Govor je broj i obratno

Slijedeća revolucionarna pojava je uvođenje “digitalnog” prijenosa u mobilnu telefoniju, umjesto dotadašnjeg “analognog”. Digitalni prijenos znači da se govor prvo pretvara u niz brojeva, zatim se ti brojevi radio-signalima prijenose između centrale i korisnika, da bi se na kraju ponovo iz brojeva izgenerirao govor. (Razliku između analognog i digitalnog pokušat ćemo objasniti na ovom primjeru: zamislite da promijene svoje težine svakodnevno pratite i upisujete u bilježnicu na jedan od dva načina:
1. u obliku linije koja ide na više kad vam težina raste i na niže kad vam težina opada ili
2. u obliku tabele u koju brojevno unosite promijene. Ako tu bilježnicu pošaljete svom ljekaru, on će na osnovu dobivene linije ili na osnovu brojeva, steći predodžbu o promijenama vaše tijelesne težine. Prijenos [[informacija] koji ste na prvi način ostvarili je analogan, a na drugi digitalan.) Digitalne mreže imaju niz prednosti u odnosu na analogne: otpornost na šum (koji čujete svakodnevno i vi na svom radio-prijemniku, ako izaberete stanicu koja je daleko), otpornost na preslušavanja, mogućnost korekcije greške i mogućnost regeneracije signala (što je od izuzetnog značaja za savladavanje velikih udaljenosti). Također, inteligencija digitalne mreže omogućava joj da se prilagođava izmijenjenim uvjetima rada (putem naprednih postupaka, kao što su: ekvalizacija, kontrola echa, monitoring uvjeta u kanalu itd.); fleksibilnost digitalne mreže često omogućava da se nove funkcije ili korekcije starih unesu jednostavnom izmjenom softwera. Osim toga, jedino se na digitalne sisteme mogu primjeniti moderne, efikasne i izuzetno sigurne metode šifriranja, što je od neprocijenjive važnosti za privatnost komunikacija. Konačno, digitalna mreža je “generička”, ona prenosi binarne simbole - bitove (brojeve 0 i 1), bez obzira što oni predstavljaju. To je preduvijet za vezu sa modernom žičanom digitalnom ISDN mrežom (Integrated Service Digital Network), u kojoj se istim prijenosnim putevima prenose informacije, bez obzira na njihovu prirodu (govor, slika, podaci...) i ona će, možda, u dogledno vrijeme zamijeniti tradicionalnu analognu telefoniju u našim domovima.